Auteur Patrick Süskind, Het parfum

Patrick Süskind

Patrick Süskind

Zijn leven
De Duitstalige auteur Süskind werd geboren in 1949 in Ambach, een plaatsje ten zuiden van München in Beieren. Hij was de zoon van een bekende journalist. Hij studeerde geschiedenis in München en een jaar in Aix-en-Provence, om de Franse taal en cultuur te leren kennen.

Zijn werk

Zijn eerste werk was het toneelstuk Der Kontrabass, dat veel succes had in Duitsland. Het is de monoloog van een contrabassist. Hierna volgde Das Parfüm (1985), een absolute bestseller op wereldniveau. Die Taube (1987), over een bewaker bij een Parijse bank, wiens leven geheel ontredderd raakt als hij op een morgen een duif op de drempel van zijn appartement vindt, heeft als thema de eenzaamheid. Die eenzaamheid zocht Süskind na het verschijnen van Die Taube ook zelf op door in afzondering op het platteland van de Languedoc te gaan wonen. Die Geschichte von Herrn Sommer (1991) is zijn meest autobiografische werk en bevat grote episodes uit Süskinds jeugd. Het hoofdpersonage, mijnheer Sommer, is een zonderlinge man die altijd grote afstanden te voet aflegt en steeds weer opduikt. Op het einde van het verhaal loopt hij een meer in en keert nooit meer terug. Drei Geschichten und eine Betrachung dateert uit 1995 en Rossini oder die mörderische Frage, wer mit wem schlief uit 1997. Über Liebe und Tod uit 2005 is zijn recentste werk.

Hij leeft voornamelijk in München en Frankrijk. Hij neemt niet deel aan het literaire wereldje, geeft amper interviews en is zelden in het openbaar te zien. Hij houdt er niet van in de schijnwerpers te staan en leidt een teruggetrokken bestaan op het platteland in Frankrijk. Bovendien heeft hij ook al verschillende prijzen geweigerd.
Zijn bekendste werk, Das Parfüm, waarvan wereldwijd meer dan 15 miljoen exemplaren werden verkocht, werd in 2005 verfilmd, met o.a. Ben Whishaw als Grenouille, Dustin Hoffman als de parfumeur Baldini en Alan Rickman als Richis.

Het parfum: basisinformatie

Inhoud

De bastaard Grenouille wordt achter een stinkend viskraam geboren op de markt in
Parijs. Na een verblijf bij voedsters en bij leerlooier Grimal wordt hij aangeworven door
parfumeur Baldini, bij wie hij de stiel leert. Om zich te vervolmaken trekt hij naar de stad
Grasse (het centrum van de parfumindustrie) en gaat er in de leer bij madame Arnulfi.
Ondertussen overleeft hij de ergste ziektes, begaat een moord en trekt zich zeven jaar
terug in een grot. Als hij ontdekt dat hij zelf geen lichaamsgeur heeft, zit er maar één
ding op: er voor zichzelf één creëren. Maar daartoe heeft hij jonge, maagdelijke meisjes
nodig, van wie hij het parfum kan stelen.

Publiek

Dit is een roman voor leerlingen uit de derde graad die houden van een goed opgebouwd
verhaal en die kunnen meegaan in de fantasie van de auteur. Ze moeten ook openstaan
voor rijk, omslachtig taalgebruik.

Krachtpunten

- Patrick Süskind is een taalvirtuoos. Hij beheerst perfect de kunst van de beschrijving:
mensen, toestanden, gedachtekronkels en geuren weergeven doet hij moeiteloos.

- De auteur behandelt universele thema’s zoals liefde, dood, zoektocht naar het ideale
en de daaruit volgende ontgoocheling.

- Süskind zorgt voor een onverwacht einde dat voor discussie vatbaar is.

- Hij weet zijn vertelstandpunt uitstekend te kiezen: als alwetende verteller kan hij de
gebeurtenissen van op een afstand gadeslaan en de lezer tegelijk een eigen inzicht
geven in de denkwereld van de personages. Bovendien biedt deze afstand de
mogelijkheid tot ironie en sarcasme.

- Impliciet uit de auteur ook kritiek op de maatschappij en de denkwereld van de
achttiende eeuw.

Wat kan je tegenhouden?

- De alwetende verteller kan zowel een plus- als een minpunt zijn: veel jongeren
houden niet zo van dat belerende toontje. Ook kunnen de talrijke beschrijvingen de
jongeren storen.

- Het personage van Grenouille zelf kan afkeer opwekken.


Thema: liefde, dood, aanvaarding, kwaad, genialiteit, zoektocht naar het ideale, ontgoocheling